Эта история рассказывает о нью-йоркской мафиозной семье Корлеоне, чьи корни уходят на Сицилию. Действие происходит между 1945 и 1955 годами. Дон Вито Корлеоне, глава клана, устраивает свадьбу для своей дочери. В это же время домой с войны приезжает его сын Майкл. Хотя Майкл — герой и гордость семьи, он не хочет иметь дела с жестоким бизнесом отца.
Дон Корлеоне придерживается традиционных методов ведения дел. Однако времена меняются, и появляются те, кто стремится нарушить устоявшиеся порядки. В результате на жизнь Дона совершается покушение, что резко меняет ход событий.